La recente, drammatica vicenda dell\u2019atleta di biathlon norvegese ha portato l\u2019attenzione sulla EMT Mask (Elevation Training Mask) della quale esistono in commercio numerose versioni. Come funziona? Quali vantaggi apporta? Perch\u00e9 \u00e8 stata pubblicizzata come metodo per migliorare le prestazioni atletiche in diversi tipi di sport, simulando l\u2019allenamento in quota? <\/p>\n\n\n\n
Si tratta di una maschera che copre naso e bocca e presenta aperture e valvole di flusso di dimensioni diverse, che possono essere regolate simulando altitudini dai 900 ai 5500 metri. L\u2019incremento della resistenza respiratoria, rende indubbiamente pi\u00f9 impegnativa la respirazione, ma in realt\u00e0 come avviene la simulazione della quota, che dovrebbe garantire un allenamento in ipossia?<\/p>\n\n\n\n
Notoriamente, l\u2019allenamento in ipossia (carenza di ossigeno nel sangue e nel nostro organismo) si ottiene risiedendo effettivamente in altitudine oppure utilizzando una camera ipobarica (ipossia ipobarica) o respirando miscele ipossiche, quindi a diversa FIO2 (frazione inspiratoria dell\u2019ossigeno), che simula differenti altitudini (ipossia normobarica). Nessuno di questi \u00e8 il caso della ETM. La maschera, infatti, non cambia la pressione parziale dell’ossigeno nell’atmosfera e nell’aria inspirata. La ETM limita il flusso d’aria durante il ciclo respiratorio e l\u2019ipossia \u00e8 secondaria alla ridotta ventilazione. I dati a disposizione da studi clinici controllati non hanno riportato cambiamenti significativi nelle variabili ematologiche (quale un aumento della concentrazione dell\u2019emoglobina) suggerendo che l’ETM funzioni pi\u00f9 come un dispositivo di allenamento dei muscoli respiratori che come un simulatore di altitudine. Limitare il flusso d’aria rende pi\u00f9 difficile respirare e rende pi\u00f9 difficile svolgere attivit\u00e0 fisica, come accade in quota, ma dal punto di vista fisiologico non \u00e8 la stessa cosa. In conclusione, la maschera non simula l’allenamento in quota. Da notare che nell\u2019ultimo aggiornamento della maschera, la sua denominazione \u00e8 \u201cTraining Mask 3.0\u201d e il termine \u201cElevation\u201d \u00e8 stato tolto a dimostrazione che gli stessi produttori hanno deciso di non commercializzarla pi\u00f9 come allenamento in altitudine.<\/p>\n\n\n\n
Bisogna anche porre attenzione ad alcuni effetti potenzialmente negativi. In alcuni studi eseguiti su un esiguo numero di soggetti, \u00e8 stato rilevato che durante l\u2019esercizio con ETM vi \u00e8 un incremento significativo della CO2 (anidride carbonica) di fine-espirazione. Questo aumento significativo della CO2 \u00e8 definito ipercapnia che di per s\u00e9 sarebbe uno stimolo all\u2019aumento della frequenza della ventilazione, ma la presenza della maschera ETM invece ostacola i flussi inspiratori e quindi la risposta ventilatoria\u00a0non \u00e8 regolare.<\/p>\n\n\n\n
Inoltre \u00e8 stata riportata una frequenza cardiaca pi\u00f9 elevata durante esercizio nei soggetti che indossavano la maschera rispetto ai soggetti che non la indossavano. Si tratta quindi di un dispositivo che pu\u00f2 essere utilizzato per allenare la muscolatura respiratoria per\u00f2, considerati i risultati sopra riportati, va prescritto da personale qualificato, \u00a0composto da un allenatore e\/o un medico esperto e competente nel settore, che sia in grado di impostare un corretto programma di allenamento, di valutare l\u2019efficacia di questo training respiratorio e di verificare eventuali effetti collaterali sulla salute. Non va assolutamente confusa con l\u2019allenamento in ipossia.<\/p>\n\n\n\n